Apple lanserar M6 och M5 Ultra – rejält prestandalyft för kreatörer

Apple presenterar två nya chip för stationära Mac-datorer. M6 blir företagets första chip tillverkat med 2-nanometersteknik och tar plats i nya Mac mini, medan M5 Ultra blir Apples hittills mest kraftfulla chip och driver nya Mac Studio. För fotografer och filmare innebär nyheterna framför allt mer grafikprestanda, betydligt högre AI-kapacitet och i toppmodellen upp till 512 GB enhetligt minne.

Apple fortsätter att utveckla sina egna chip i snabb takt. Nya M6 är företagets första systemchip byggt med 2-nanometersteknik och får en helt ny 12-kärnig processor, 12-kärnig grafikprocessor samt vad Apple kallar en dubbel 16-kärnig Neural Engine.

M6 får också Neural Accelerators direkt i grafikprocessorns kärnor, något som blir allt viktigare när fler funktioner för exempelvis brusreducering, uppskalning, motivselektering och generativ AI flyttas från molnet till den egna datorn.

Apple anger en minnesbandbredd på upp till 170 GB/s och stöd för maximalt 32 GB enhetligt minne.

Snabbare även för vanlig bildbehandling

AI är en stor del av Apples presentation, men förbättringarna är inte begränsade till generativa funktioner.

Den nya processorn har två fler kärnor än M5 och består av två så kallade superkärnor, fyra prestandakärnor och sex effektivitetskärnor. Enligt Apple är flertrådad processorprestanda upp till 20 procent högre än med M5.

Grafikprocessorn har också vuxit från tio till tolv kärnor. Apple uppger närmare 30 procent högre maximal GPU-beräkningskapacitet för AI jämfört med M5, samtidigt som minnesbandbredden ökat med omkring tio procent.

I nya Mac mini uppger Apple bland annat betydligt snabbare bildbehandling i Affinity jämfört med tidigare generationer. De nya Neural Accelerators som sitter i varje grafikkärna kan samtidigt utnyttjas av program som använder maskininlärning för exempelvis bild- och videobearbetning.

För fotografer bör vinsten därför märkas både i traditionella arbetsmoment som rendering, export och arbete med stora filer och i de allt fler AI-baserade funktionerna i moderna bildprogram.

M5 Ultra är den verkliga tungviktaren

Betydligt mer extrem är nya M5 Ultra för Mac Studio.

M5 Ultra bygger på två M5 Max-enheter som kopplats samman genom Apples UltraFusion-teknik. Konstruktionen skapar vad Apple beskriver som sin första fyrdelade chiparkitektur i ett M-chip.

I största konfigurationen får M5 Ultra en 36-kärnig processor och en grafikprocessor med hela 80 kärnor. Mellan de olika chipdelarna finns mer än 4,4 TB/s intern bandbredd.

Grafikprocessorn har Neural Accelerators i samtliga kärnor och Apple uppger upp till 4,5 gånger högre maximal AI-beräkningsprestanda än M3 Ultra. Traditionell grafikprestanda ska samtidigt vara upp till 40 procent högre.

Upp till 512 GB enhetligt minne

Den kanske mest uppseendeväckande specifikationen är dock minnessystemet.

Mac Studio med M5 Ultra kan konfigureras med upp till 512 GB enhetligt minne och har en minnesbandbredd på 1,2 TB/s, 50 procent mer än M3 Ultra.

Det är kapacitet långt över vad de flesta fotografer behöver, men kan bli intressant för användare som kombinerar mycket stora bildfiler, panoraman, fokusstackning, avancerad video och lokala AI-modeller.

Till skillnad från en traditionell dator där processor och grafikkort har separata minnespooler kan hela minnet i Apples arkitektur användas av CPU, GPU och andra delar av systemet.

Det gör det bland annat möjligt att köra mycket stora AI-modeller helt lokalt utan att först flytta data mellan systemminne och ett separat grafikminne.

Byggd för tung video

M5 Ultra får även en kraftigt utbyggd Media Engine med hårdvaruaccelererad hantering av H.264 och HEVC, AV1-avkodning samt fyra motorer för kodning och avkodning av ProRes.

Apple uppger att Mac Studio med M5 Ultra kan spela upp upp till 33 samtidiga strömmar med 8K ProRes 422 i 30 bilder per sekund.

För filmare och hybridfotografer är det sannolikt en mer konkret fördel än många av de AI-prestandasiffror som dominerar Apples presentation.

Mac Studio behåller dessutom Thunderbolt 5 och får Wi-Fi 7 och Bluetooth 6. Thunderbolt 5 ger överföringshastigheter på upp till 120 Gbit/s och stöd för bland annat mycket snabb extern lagring och externa PCI Express-chassin.

Nya Mac mini och Mac Studio

M6 lanseras först i nya Mac mini. Den modellen går även att få med M5 Pro, som erbjuder upp till 18 processorkärnor, 20 grafikkärnor och 64 GB enhetligt minne.

Mac Studio erbjuds istället med M5 Max eller M5 Ultra. M5 Max-versionen kan konfigureras med upp till 128 GB minne, medan M5 Ultra alltså skalar hela vägen till 512 GB.

De yttre konstruktionerna är i stort sett oförändrade. Mac mini behåller sitt mycket kompakta format på 12,7 × 12,7 centimeter medan Mac Studio fortfarande mäter 19,7 centimeter på bredden.

De nya modellerna går att förbeställa nu och börjar levereras den 22 september 2026. Mac Studio i den maximala konfigurationen med 512 GB minne kommer något senare, i slutet av oktober.

För fotografer är M6 sannolikt den mer intressanta nyheten sett till prestanda per krona, medan M5 Ultra framför allt riktar sig till användare med extrema krav inom video, 3D och lokal AI. Men utvecklingen är samtidigt tydlig: mycket av den bildbehandling som tidigare var beroende av traditionell processorprestanda flyttar nu över till GPU och specialiserade AI-kärnor, och Apple bygger sina nya Macar därefter.