Sony FX5 är här – 5K open gate, intern X-OCN RAW och tre bas-ISO

Sony lanserar FX5, en ny kompakt fullformatskamera i Cinema Line som placerar sig mellan FX3 och FX6. Med en ny stackad sensor, 5K open gate, intern 16-bitars X-OCN RAW och tre bas-ISO tar Sony flera funktioner från betydligt dyrare filmkameror och pressar ner dem i ett kamerahus som inte är mycket större än FX3.

Sony är noga med att beskriva FX5 som en helt ny modell, inte som en FX3 Mark II. Kameran är i stället tänkt som nästa steg för filmare som vuxit ur FX3 men fortfarande vill behålla det lilla och modulära formatet.

På insidan är nästan allt nytt. FX5 bygger på en ny bakbelyst och fullt stackad fullformatssensor på 16,6 megapixel, tillsammans med processorn BIONZ XR2 och en integrerad AI-enhet för motivigenkänning och autofokus. Den relativt låga upplösningen är ett medvetet val för att kombinera snabb sensoravläsning, hög ljuskänslighet och native 5K-inspelning.

5K open gate i 3:2-format

En av de största nyheterna är att Sony för första gången erbjuder open gate-inspelning i en kompakt kamera i FX-serien.

FX5 kan använda hela sensorytan och spela in 5K i bildförhållandet 3:2. Det ger större frihet att beskära materialet i efterhand och skapa exempelvis traditionell 16:9-video, vertikal 9:16-video och kvadratiska format från samma originaltagning.

Den större sensorytan är även intressant för användare av anamorfiska objektiv. Kameran har stöd för anamorfisk desqueeze och ska enligt Sony kunna hantera fler squeeze-faktorer än FX3 och FX2. Utöver 5K open gate finns fullformatsinspelning i 5K med både 17:9 och 16:9 samt flera beskurna 4,5K-, 3,8K- och Super 35-lägen.

Intern 16-bitars X-OCN RAW

Den kanske viktigaste nyheten för professionella produktioner är att FX5 kan spela in Sonys X-OCN RAW-format direkt på kamerans minneskort.

X-OCN har tidigare främst varit förknippat med betydligt dyrare kameror som Sony BURANO och VENICE 2. FX3 kan visserligen leverera RAW-data till en extern inspelare, men FX5 eliminerar behovet av extra recorder, batterier, kablar och riggdelar.

Förutom det befintliga X-OCN LT introducerar Sony två nya och hårdare komprimerade varianter: X-OCN C1 och X-OCN C2. C1 ska ge ungefär 80 procent av filstorleken hos X-OCN LT, medan C2 är omkring 25 procent mindre än C1.

I Sonys preliminära jämförelse anges cirka 389 Mbit/s för X-OCN LT, 289 Mbit/s för C1 och 232 Mbit/s för C2 vid motsvarande 4K och 24 bilder per sekund. Det innebär i teorin att 16-bitars RAW kan lagras med en lägre datamängd än den 10-bitars XAVC S-I-inspelning som används i FX3.

Det finns dock en viktig reservation för tidiga köpare. De nya C1- och C2-formaten saknar initialt fullt stöd i de vanliga redigeringsprogrammen. Sony planerar att tillhandahålla en betaversion av RAW Viewer för uppspelning och utvärdering, medan bredare stöd i redigeringsprogram ska komma senare.

För garanterad X-OCN-inspelning rekommenderar Sony CFexpress Type A-kort som är certifierade enligt VPG400.

Bas-ISO på 800, 4 000 och 12 800

FX5 erbjuder tre bas-känsligheter: ISO 800, 4 000 och 12 800.

Det är en intressant kombination av de två bas-ISO-värden som tidigare funnits i Sonys olika FX-modeller. FX2 använder 800 och 4 000, medan FX3 har 800 och 12 800. Med FX5 får filmaren tillgång till samtliga tre nivåer.

ISO 4 000 bör bli särskilt användbart i situationer där ISO 800 kräver för mycket ljus, samtidigt som ISO 12 800 är högre än vad situationen kräver. Sony beskriver värdena som tre separata bas-känsligheter med något olika brusnivåer, snarare än att använda begreppet ”triple base ISO” fullt ut.

Sony anger ett dynamiskt omfång på mer än 15 steg. Kameran får även ett Dual Gain-läge där sensorn läses av två gånger och informationen kombineras för att minska slumpmässigt brus och förbättra återgivningen i skuggorna.

Dual Gain begränsar dock både val av ISO och maximal bildfrekvens. I 5K open gate stannar kameran vid 30 bilder per sekund när funktionen används.

5K/120p och 4K/240p – men inte direkt vid lanseringen

FX5 får mycket höga bildfrekvenser för en kamera i den här storleken. Sony anger upp till 120 bilder per sekund i 5K och upp till 240 bilder per sekund i ett beskuret 3,8K-läge som levereras som 4K.

Det motsvarar fem gånger slow motion i ett projekt med 23,98 bilder per sekund vid 5K/120p och tio gånger slow motion vid 4K/240p.

Men de mest spektakulära inspelningslägena finns inte tillgängliga när kameran börjar säljas. Sony planerar att lägga till 5K open gate i 120p, 5K RAW i 120p, open gate i XAVC och 4K/240p genom firmwareversion 2.

Den som köper FX5 specifikt för 240 bilder per sekund bör därför inte planera en produktion utifrån funktionen förrän Sony har presenterat ett definitivt lanseringsdatum för uppdateringen.

Förbättrad autofokus och bildstabilisering

BIONZ XR2-processorn innehåller en integrerad AI-enhet för motivigenkänning. FX5 känner igen människor, djur och fåglar och ska ge snabbare och säkrare följande autofokus än FX3, även i svagt ljus och vid ISO 12 800.

För naturfilmare är det särskilt relevant att fåglar nu ingår som en separat motivkategori, samtidigt som den stackade sensorn bör minska risken för kraftig rolling shutter vid snabba panoreringar och rörliga motiv. Sony har dock ännu inte redovisat exakta sensoravläsningstider, så den faktiska rolling shutter-prestandan återstår att testa.

Den femaxliga bildstabiliseringen har också uppgraderats. Sony uppger att stabiliseringsenhetens rotationsområde har fördubblats jämfört med tidigare modeller. Active Mode och det kraftigare Dynamic Active Mode finns båda tillgängliga, där det senare använder en mindre beskärning för att ge jämnare handhållen film.

Riktiga exponeringsverktyg

FX3 har varit populär för sin bildkvalitet och sitt format, men har samtidigt saknat flera övervakningsverktyg som professionella filmare förväntar sig av en renodlad filmkamera.

FX5 får därför inbyggd false color, waveform, vectorscope och focus map, tillsammans med histogram, zebra och focus peaking. Gränssnittet är inspirerat av Sony VENICE snarare än av företagets traditionella Alpha-kameror.

Den bakre skärmen har vuxit till 3,5 tum och har ett bredare 16:9-format. Den sitter på Sonys fyrledade konstruktion och kan både vinklas och fällas ut. Ett nytt svart OSD-läge placerar kamerainformationen i smala svarta fält runt bilden för att lämna själva sökarbilden mer ostörd.

Nästan lika liten som FX3

Trots den nya sensorn, kraftigare processorn och den utökade funktionaliteten är FX5 endast marginellt större än FX3.

Kamerahuset mäter cirka 132 × 79 × 87 millimeter och väger omkring 750 gram inklusive batteri och minneskort. Kameran använder det nya NP-SA100-batteriet, som enligt Sony ska ge ungefär 170 minuters kontinuerlig inspelning i 5K/30p.

Anslutningarna omfattar fullstor HDMI, hörlurs- och mikrofoningång, Ethernet samt två USB-C-portar. Kameran stöder även Wi-Fi på 6 GHz och kan fjärrstyras med Sonys Monitor & Control-app.

De två minneskortplatserna accepterar både SD UHS-II och CFexpress Type A. FX5 har även två stativgängor på undersidan för att minska risken att kameran vrider sig på större plattor och riggar.

Ägare av befintliga FX3-riggar bör däremot notera att skruvhålen har flyttats. Cage och vissa andra formpassade tillbehör för FX3 kommer därför inte att passa FX5.

Elektronisk sökare och 32-bitars ljud som tillval

Sony lanserar tre nya tillbehör till FX5.

En löstagbar OLED-sökare med cirka 3,7 miljoner bildpunkter kan vinklas upp till 90 grader och kostar 750 euro. Den monteras i en särskild kontakt på kamerans ovansida.

Ett nytt XLR-handtag ger stöd för inspelning i 32-bitars float och 96 kHz. Handtaget kostar 900 euro separat och ingår i ett särskilt kamerakit. Det befintliga XLR-H1-handtaget för FX3 passar inte på FX5.

Sony lanserar även en separat timecode-kabel för synkronisering med exempelvis FX6 och andra produktionskameror.

Fortfarande ingen inbyggd ND

Trots att FX5 placerar sig närmare Sonys professionella filmkameror saknar den elektroniskt variabelt ND-filter.

Det är sannolikt kamerans tydligaste kompromiss. För dokumentärfilmare och små team som snabbt rör sig mellan olika ljusförhållanden är den inbyggda elektroniska ND-lösningen i FX6 och BURANO en av Sonys mest användbara funktioner.

FX5 kräver i stället externa filter, matte box eller objektiv med inbyggd filterlösning. Kameran saknar också ett traditionellt stillbildsläge och är tydligt konstruerad som en renodlad filmkamera.

Pris och lansering

Sony FX5 får ett rekommenderat pris på cirka 69 000 SEK inklusive moms för enbart kamerahuset.

Proffsfotos första intryck

På pappret är FX5 betydligt mer än en lätt uppdaterad FX3. Kombinationen av en snabb stackad sensor, 5K open gate och intern X-OCN gör att kameran potentiellt kan användas som huvudkamera i mindre produktioner och samtidigt fungera som B- eller C-kamera tillsammans med BURANO och VENICE.

Det är framför allt det interna RAW-formatet som kan förändra arbetsflödet. Att kunna spela in 16-bitars X-OCN utan extern recorder gör det möjligt att bygga en mycket kompakt kamera utan att avstå från ett professionellt RAW-arbetsflöde.

Samtidigt bör man vara försiktig med att bedöma kameran enbart utifrån specifikationslistan. De utlovade 5K/120p- och 4K/240p-lägena kommer först senare, stödet för de nya X-OCN-formaten är inledningsvis begränsat och avsaknaden av elektroniskt ND-filter är svår att ignorera i en kamera som med tillbehör närmar sig en betydligt högre prisklass.

Den avgörande frågan blir därför inte om FX5 är bättre än FX3 – det är den uppenbart konstruerad för att vara – utan hur nära den kan komma bildkvaliteten och arbetsflödet hos BURANO, utan att förlora den kompakta formfaktor som gjort FX3 så populär.